KRONOS PRO 唱盤試聽記，為音樂開了一片天

招牌技術解決唱盤震動問題

Kronos的老闆Louis Desjardins在2017年的TAA音響展時曾經來台，並接受U-Audio董鴻鈞的專訪，在那篇專訪文裡，Louis充分解釋了他為什麼要選擇設計「軟盤」，而不是像更多的Hi End唱盤那樣採硬盤結構；Louis也說明了他怎麼利用雙轉盤來消除馬達扭力所引發的震動。設計者現身說法，當然講得最清楚，對於這些核心技術有興趣的朋友，請直接參讀「好不是我說的，是大家公認的—專訪Kronos Audio總裁」一文。

Kronos Audio的招牌技術有二，一是特殊的4點式懸吊結構，一是雙反相轉盤設計。黑膠唱盤設計最關鍵的莫過於震動處理，對音響來講，震動是劣化聲音的殺手，連電子訊號都怕震動，更何況是本就是透過將震動的動能轉化成電能來播放音樂的黑膠系統。因此，所有的黑膠唱盤設計者，都在以物理的方式解決各式各樣的震動問題。Kronos Audio當然也不例外，上述這兩個核心技術，就都是用來解決震動問題。

他們的唱盤共分三款，中堅款稱為Sparta，這兩個技術都用上了，往上則是旗艦款Pro，不僅同樣包含了懸吊與雙轉盤技術，而且設計、用料都更講究也更複雜，震動處理的技藝更高明。原廠僅提供250組Pro，每一組都有專屬的流水號，鐫刻在機身上，更添收藏價值。另一款則是Sparta 0.5，僅有懸吊結構，沒有雙轉盤。講究的黑膠用家，至少要購買Sparta以上的盤，才能享有Kronos最厲害的技術。不過，如果購買了「半套」的Sparta 0.5，日後要升級，可以補差價添購另外「半套」零組件，升級成完整的Sparta。這也是一條路。

四點式懸吊結構，徹底隔離外界震動

旗艦款的Pro唱盤一共有三層，以四腳柱落地。最下面一層是固定不動的，四根腳柱穩穩支撐，上面兩層則採懸吊設計。四根腳柱的頂端可見有粗圓橡皮條勾掛腳柱和層板，讓層版保持懸吊狀態。以手指輕推，上面兩層就會跟著晃動。這懸吊結構能化解從底部傳上來的震動，達到真實的隔離效果。Louis曾在專訪時展示Kronos Pro的避震效果有多好，他在轉盤正在播放音樂的時候，以手輕敲底部層板，這可是危險動作，一般唱盤可經不起這樣敲打，震動會傳到唱片，讓唱針拾取而發出巨響，嚴重的話可能會因為突如其來的聲響燒了擴大機和喇叭。早年發燒友播放1812序曲，就是怕那砲轟的巨大擺幅，震開了唱針，待唱針再落下時，突如其來的巨大突波，瞬間就把喇叭給燒了。可是，Louis這樣敲拍，震動卻對播放不構成任何影響，其懸吊結構的效果可見一斑。

 

最下層的底板固定於腳柱之上，這個部分可以想像成一個標準的「硬盤」架構。這個底板內部還有電子線路，轉速顯示螢幕和觸控開關都在這層。LED顯示幕顯示當前的轉速，左邊的螢幕顯示上層轉盤的轉速，右邊的是下層轉盤。啟動時，以手指輕觸一下左側顯示幕的左側，就會啟動馬達，轉盤就會開始旋轉。再按一下，就會關閉。若以手指輕觸右側顯示幕的右側，則是切換馬達轉速，在33轉和45轉之間來回切換。開啟或切換轉速時，會以上層的轉盤速度為準，先校正到精準的33rpm或45rpm，然後下層轉盤會接著校正到與上層轉盤等速。那轉盤怎麼校正速度呢？馬達下方靠內側有一個光學感應器，兩個轉盤都有6個像是貼紙似的感應器，透過光學感應即時偵測轉速，幾乎是每秒鐘有三個參考點，可以確保轉速精準，並且藉以讓兩個馬達轉速同步。根據原廠所提供的數據，每一圈的速度誤差在0.05%以下。

在近代音響史上最有名的「軟盤」（Suspended Turntable）就是Linn的LP12。類似於LP12的設計，還有幾家，這些採用底部彈簧避震的盤，多半重量不重，約在5公斤左右。可是，Kronos Pro可不是，整個盤重量就有41公斤，其中轉盤重量有16公斤，為什麼要這麼重？Louis的講法是：「有足夠的重量才能產生轉動慣量（rotational inertia）。」也就是說，當一個剛性物體在基於軸心轉動時，物體的質量會形成幫助轉動的力量，質量越高，這因為旋轉慣性而產生的動能就會越大。可是，另一方面，轉盤又不能太重，這樣會造成軸承的壓力。因此，Louis得找到一個最適切的配當。

世界唯一雙反向轉盤設計

此外，當馬達帶動轉盤時，會因為旋轉力矩而產生震動，Louis還得解決這個問題。因此，他想出了相向的雙轉盤結構：「要消除這種振動，不是去抑制它，而是藉由反方向的扭力去抵消它，而抵消它最有效的辦法，就是安裝一個轉速相同、但方向相反的轉盤。」他表示，這其實就是利用牛頓第二運動定律中的反作用力，透過兩個相向的力量抵銷震動。這個「同軸相向」的應用，在航空飛行器上也可見到。傳統單螺旋槳的飛機會因為螺旋槳單向轉動的慣性而使飛機偏向一邊，以致於必須透過尾翼和副翼的操作來平衡飛機。後來發明了同軸相向的螺旋槳飛機，藉此抵銷使飛機偏斜的力量。雖然飛機處理的力與Louis在轉盤上所要處理的力不一樣，但其原理是一致的。

藉由懸吊系統和雙轉盤設計，轉盤外界以及本身所產生的震動都能得到完善的控制，不會影響到唱針的訊號拾取。這樣一來，細微的音樂訊號才能呈現，音樂的動態也會更加完整。

精密承軸搭配精確馬達

除此之外，Louis也透過材料來削減震動。他們的層板使用了不銹鋼—鐵弗龍—不銹鋼疊合而成，本身就具有高阻尼。軸承則使用了鋁黃銅，這種鋁和黃銅的合金，具有優異的抗腐蝕與氧化能力，因此往往被用在嚴苛的機械環境下，例如汽車引擎、飛機上的軸承、給水設備、水上設施等。平常多用在這些艱難環境下的材料，應用於家用音響上，實在是「大材小用」了。就是這樣的大材小用，才顯出Louis在選用材料上的嚴謹。對一個唱盤來講，軸承的品質非常重要，既要求轉動順暢，還要求轉動穩定，更要求安靜。這幾件事湊在一起就不容易了。轉動要順暢，摩擦力就要小；若軸承與軸承套筒間的距離過大，恐怕轉盤轉動不穩定。因此，每個Hi End唱盤的製造者，都一定要把軸承搞定。Kronos Pro的這個軸承與套筒之間的縫細很小，小到僅有人類頭髮的1/50，靠一點點潤滑油輔助，就可以穩定又順暢地轉動。

馬達也是關鍵，馬達是整個唱盤本身的震動來源，馬達不開，就沒有震動，一開啟，震動就來。皮帶帶動的唱盤，就是透過把馬達與軸承分離，再透過軟質的皮帶阻尼消減震動。Louis選用了性能優異的黃銅DC馬達，不僅震動極低，噪音也極低，耳朵貼近也完全聽不到任何噪音。即便唱盤已經遵照Louis的理想走，一切設計都以解決唱盤會面對的物理問題著手了，Louis還不滿足，他還找了錄音工程師幫忙，做最後的微調和優化。他力求Kronos Pro的聲音能調整到與錄音室鑑聽設備播放母帶的效果一樣。

極致供電—雙外接電源

在傑富現場配有Kronos的中央電源供應器，這個電源供應器是專門為Kronos Pro設計的，可以直接塞進Kronos Pro的底板下方。這個電源供應器內部有兩組高容量電容組成的「水塘」，其效用相當於電池。前面板有兩個指針表，顯示電力狀態。後面有兩組輸出，分別給Kronos Pro的兩個馬達。但是，市電並不直接進入這個電源供應器，另有一個AC轉DC的電供，在接受市電後，經過整流、變壓再輸出純淨的直流電給這一具中央電源供應器。黑膠唱盤的電源雖然多半僅僅供給馬達使用，按理說非常簡單，但是，對於電源越講究，馬達的運轉就越穩定、越安靜。Louis要打造最好的唱盤，Kronos Pro的電源當然不能馬虎。

搭配自家「黑美人」唱臂與ZYX旗艦唱頭

Kronos Pro可以使用10吋或12吋的唱臂，他們自己就推出了兩款唱臂，可供用家參考。一個是10吋的Helena，一個是12吋的Black Beauty。黑美人唱臂採單點支撐，液壓阻尼舉臂，管臂是雙層碳纖維材質，外層管臂由3K 50T粗細不同的碳纖維製成，內層管臂則採用單方向的碳纖維，與外層管臂間摻入了特別挑選的木質材料。至於唱頭，則使用了ZYX Universe Premium X的MC唱頭，這顆唱頭現於ZYX的官網上見不到，不過，這顆唱頭在音響圈裡評價非常高，甚至有評論指出它是所聽過最好的唱頭。要享受Universe Premium X帶來的美聲，代價不小，這顆唱頭售價15,400美金，單是這個價格就可以組一套夠水準的類比系統了。ZYX的創辦人中塚久義過去曾是Ortofon的工程師，負責開發唱頭，後來他自己出來開公司，1986年創辦了ZYX。品牌的名稱很奇怪，以英文字母最後三個字母倒過來拼，但這是有意義的。這三個字母分別代表了類比音響的三個要素—時間（Time，Z）、振幅（Amplitude，Y）、響應（Frequency，X），他們透過多項專利技術消除時間軸的失真。ZYX Universe Premium X堪稱是中塚久義的最高工藝成就。

為什麼Kronos會配上ZYX Universe Premium X呢？當然，用家也可以搭配其他唱臂唱頭，只不過這是Kronos的推薦組合。傑富音響的羅林煒先生告訴我，Louis聽了ZYX唱頭之後，非常喜歡，於是就把原廠這個型號的貨都吃了下來，現在，想聽ZYX Universe Premium X還得找Kronos才行。

 

 

 

Soulution和Magico旗艦伺候

試聽當天，搭配使用的唱頭放大器是Soulution 755，採雙單聲道、離散式線路設計，其唱頭放大線路部分，增益最高可達80dB，輸出再小的MC唱頭也不怕。輸出級移植於725前級，頻寬可達40MHz之譜。電源供應採類比和數位分離，濾波電容的總容值高達500,000μF，這樣的供電設計實在驚人。特別的是Soulution 755雖是唱頭放大，卻有音量控制。音控以高精度、低噪音的金屬皮膜電阻製成，共計80階，每組輸入（MCx2，MMx1）的音量獨立控制。為什麼要加入音量控制呢？這樣，Soulution 755就可以直接接後級，跳過前級，少了一部機器和一條訊號線，聲音更純淨。

 

 

不過，現場沒有這樣做，Soulution 755接上了Soulution 725前級，再交給一對Soulution 701後級來推動Magico Q7 MK2。Soulution 725比起前代的720前級，更強化了電源供應，超過500,000μF的電容量，足以應付任何可能的動態需求。雙單聲道、分砌式線路，消除了失真、噪訊的問題，也達到了高分離度和高頻寬的理想，725是Soulution的旗艦前級。至於後級701這對Soulution的旗艦後級，同樣是超額供電，每部701有4組600VA的音響級交換式電源模組，1,000,000μF的電容總量，讓它在峰值輸出電流可達120安培。Soulution 701有兩種模式可切換，在Dual Mode下，是部雙單聲道後級，切入Mono Mode，則以橋接型態工作，功率增為四倍，對應4歐姆喇叭時，單聲道模式下輸出功率高達1,200W，瞬間輸出功率更高達12,000W，再難搞的喇叭也不怕。Soulution 701具有2MHz（-3dB）的超高頻寬，以及<0.0003%的總諧波失真（＠50W, 4Ω），阻尼因數更超過10,000，規格數據十分驚人。喇叭Magico Q7 MK2箱體採用三軸矩陣框架設計，由超過100個鋁合金、不銹鋼和黃銅的組建所構成，箱體本身的質量、阻尼和強度都非常高。單體的核心技術在於降低Eddy Current的電磁渦流，在單體運動的時候，磁鐵和運動中的音圈會產生混亂的渦流磁場，這會造成失真。Magico Q7 MK2藉由高精密的零件和大型磁鐵，透過讓音圈周圍的金屬達到飽和，來消除渦流失真。

 

綜上所述，這套系統，有一個共通的設計原則，就是要求失真極低。每一個器材的設計，都在盡可能地消除已知的失真的問題，Soulution是這樣，Magico也是，至於Kronos Pro系統亦復如是。

像活的一樣活生，像真的一樣真實

聽起來如何？美極了。當我們把失真的問題拿掉，音樂本身的美就能夠重現。我認為，音樂的美，不是音響所賦予的，音響不能給音樂加添什麼，讓音樂更美。反而，音響能做的是減少一切影響音樂重播的問題，至終，音樂的美就能顯現。越高級的音響，越講究的系統，就是那些影響聲音的「壞份子」越少的音響。傑富音響這套系統，從ZYX Universe Premium X唱頭、Black Beauty唱臂、Kronos Pro唱盤，經過Soulution的755唱頭放大、725前級、701後級，最後由Magico Q7 MK2發聲，這每一個階段的器材，都在減少失真，因此，我能聽到純正的音色、真實的質感、完整的動態、活潑的音樂、開闊的音場。音樂這才得以完整地呈現。

聽Dave Brubeck的「Time Out」這張1959年發行的專輯，是爵士樂迷和音響迷人手至少一張的專輯。這不僅是因為樂曲好聽，而且在當時的哥倫比亞的30街錄音室錄製，這個號稱「教堂」（the Church）的錄音室，聲學條件佳，締造了許多傳世佳片，Time Out專輯也是其之一。此外，這張專輯的樂曲創作充滿了實驗性，特別是特殊節奏的運用，包括罕見的9/8拍、5/4拍。A面第一軌「Blue Rondo á la Turk」取材了巴爾幹音樂的節奏，以9/8演奏，讓樂曲打從開頭就充滿了機巧與趣味。音樂以Brubeck的鋼琴開始，先以2拍為一組，經過三組2拍後，加入一個3拍的節奏，構成9拍子的音樂。走完一個9拍小節後，Joe Morello的鼓和Eugene Wright的貝斯加入，到了第三個小節，Paul Desmond的次中音薩克斯風進來。奇異又有趣的開場，卻聽得了十分活生的音樂，鼓聲活潑，而且活生，銅鈸敲擊帶來的細碎聲響，帶有微微飄然而上的尾韻。那個有層次、有實體感的鼓，聽起來「真是真」。Paul Desmond的吹奏個性鮮明，質地醇厚的薩克斯風也能醉人。音樂走到中段，速度放慢，但仔細聽，還是9/8拍，這裡的薩克斯風真有味道，有一種迷人的黏稠感，從黑膠播放出來的薩克斯風就是有著一種特別的韻味。

第二軌開頭同樣是Brubeck的鋼琴獨奏，那個鋼琴音粒渾圓而且堅實，右手往上琶音帶出了璀璨的光芒，左手低音時而輕柔陪襯，時而又給予音樂該有的重量。經過2分鐘多的鋼琴獨語，旋律丕變，鼓組、貝斯和薩克斯風搶入，轉而呈現一種歡愉的氣氛。這時，我注意到了背後的貝斯，深沈而且龐大，每一下撥彈都有勁道吐出，Q7 MK2果然厲害，這樣的低頻再生一點不是問題。不過，我心念一轉，若不是ZYX唱頭，若沒有Kronos Pro唱盤，若非Soulution，又豈能完整還原出這樣的頻寬和動態呢？這時，樂曲轉入第三軌，經過一曲4/4拍的「正常節奏」，名曲「Take Five」是5/4拍的曲子，樂曲從充滿騷動感的鼓組開始，鋼琴加入發展這個奇特節奏，Desmond加入把旋律帶出來。這裡的薩克斯風渾厚又不失活生靈巧，聲音厚度非常好。中段的鼓聲很有形體，腳踩大鼓深沈有重量，結結實實，密度中帶著一點寬鬆質感，極為迷人。這裡的貝斯同樣叫人驚艷，龐大的形體，渾厚膨鬆的撥奏。我心中直嘆：這次聽見的怎麼跟印象中的不一樣呢？感覺什麼都更清楚了，音像的立體感好得不得了。

插曲—頂尖對決之Kronos Pro vs. dCS Vivaldi One

我手邊還帶了一組2張一套的Dave Brubeck精選黑膠，同時也帶了一張精選CD，裡面都收了一曲「Unsquare Dance」，我想再嚐嚐活生滋味，並且好奇，以現場這組Kronos Pro的系統，對上dCS Vivaldi One這樣的頂級CD唱盤，會擦出什麼火花呢？這首曲子裡以貝斯和拍手帶出同樣特殊的7/4拍，鋼琴主導旋律發展，鼓組透過鼓邊敲擊營造出樂曲的活潑性。這首曲子音樂充滿躍動，而且空間感很好，十分活生。透過Kronos Pro系統，我聽到了扎實而且有厚度的形體，發聲體的很有立體感，聲音聽起來滑順濃郁，那種藍調和鄉村的韻味十足。換成CD，唱盤同樣是一絕，聽起來細節繁多，聲音裡的資訊量更豐富，而且聲響俐落，較富衝擊力。CD好還是LP好，這種爭論永遠不會有答案，兩種載體儲存音樂的方式不同，挖掘訊息的方式不同，重播的途徑也不同，這要怎麼比？紅燒魚好吃還是清蒸魚好吃？兩種作法各有千秋，但我們吃到的都是魚，只要魚新鮮，只要料理手法高明，都能讓人回味無窮。

驚人的巨幅動態，凌厲的反應速度

聽完Dave Brubeck，我在傑富看到一張難得一見的專輯，欣喜之餘趕緊來放它一放。什麼片子讓我這樣驚喜？這是日本鋼琴家神谷郁代（Ikuyo Kamiya）彈奏的貝多芬第23號鋼琴奏名曲「熱情」，所演奏的鋼琴是Imperial Bösendorfer，是貝森朵夫最大的鋼琴。這琴有一個獨特之處，Imperial是目前唯一的97鍵音樂會演奏琴，比平常的鋼琴多了九個鍵，有完整的C0八度音。神谷郁代在拿下日本音樂競賽的首獎後，赴德國進修，在參加1972年的比利時伊莉莎白女皇大獎賽後，她受邀在各處登台，不僅作為一個獨奏家，也經常與室內樂團搭檔演出。這份45轉的唱片，早年由RCA出版，現已絕版，二手市場要找到NM（near mint，片況近新）的片子，起標價至少都在100美金以上。羅先生這片也是從網路上標來的，片況極好，背景安靜，音質也乾淨。只聽得神谷郁代指力萬鈞，在激動強奏的樂段，琴音的衝擊感有著十足的震撼力，直接而且強勁。彈到輕柔緩慢處，圓潤的音粒，則鋪陳出貝多芬的深刻與沈思。忽而彈到急處，那暴雨般琴音，就如機關槍子彈般射來，教我不得不摒息以聽。誰說黑膠就一定是溫暖輕鬆，調整得當的黑膠系統，有速度、有動態、有衝擊力，但是卻沒有絲毫尖銳生硬。而Soulution搭配Magico Q7 MK2的系統，同樣功不可沒，若不是它們純粹乾淨的聲底，寬廣又巨幅的頻寬和動態重現力，又豈能讓我聽見這樣震撼的「熱情」呢？再者，若沒有傑富音響一樓那樣寬闊又挑高的大空間，又怎樣這樣輕鬆的聲音呢？音響真的是環環相扣，從最前端到最後端的器材，乃至於整個空間，每一環都很重要。

纖細滑順、圓融立體的小提琴，迷人之至

聽David Oistrakh拉奏的貝多芬小提琴協奏曲，伴奏的樂團是法國國立廣播交響樂團，由克路依坦（Andre Cluytens）指揮。這份錄音早年在還有單聲道和立體聲兩種發行版本，且是由Columbia發行的，我聽的是後來的重發盤，在EMI旗下發行。樂團的能量飽滿豐盈，聲音帶著一絲圓融滑順的質地，特別是弦樂聲部，有著相當出色的絲滑感，一旦需要出現強奏，力量一下，綿密的樂音登時而起，這其間樂團演奏的氣力層次表現得分明又自然。雖然我前文提到把Kronos Pro的系統跟dCS Vivaldi One相比，覺得CD放起來細節資訊更多，不過，這裡只放黑膠，我一點不覺得細節有減損，這裡可聽見當多的訊息，特別是當David Oistrakh的琴音出來之後，那琴音既溫暖又有厚度，而且還有纖纖的擦弦細節，甚至連樂團的器樂，特別是木管出奏時，總能顯出圓潤立體，頗為寫實。沒有充足的資訊量，就不會有寫實感。當Oistrakh拉到高把位時，琴音非常穩定，這是大師的琴藝，也是Kronos Pro的重播本事。

這是最精彩的狂想曲

更讓我熱血沸騰的是Leopold Stokowski那張著名的「Rhapsodies」專輯，就聽李斯特的匈牙利第二號狂想曲，這天聽到這曲子，就算是我是搭計程車去傑富音響，那車錢也值得。這樂團其實不是什麼了不起的團，RCA Victor Symphony Orchestra是當時為了幫RCA Victor錄唱片，從紐約愛樂、大都會歌劇院、NBC交響樂團以及其他的樂團，甚至是室內樂團，找來一些樂手，湊成一支「雜牌軍」。可是，話雖如此，這個雜牌軍也確實在當時唱片業鼎盛時期，留下了許多膾炙人口的錄音，這張由Stokowski指揮所錄製的專輯便是其中之一。這張唱片裡有多少精采絕倫之處，在這個系統上，我相信，我都聽見了。如果先前有任何人點評過這張唱片，我信我聽到的不會比他們任何人少，甚且更多。樂團聲音充滿了能量感，翻騰捲湧而來，弦樂的厚度和密度都是一流中的一流，木管吹奏時展現了婉約又潤澤的質地，單簧管帶著一種滑溜感。弦樂搖曳著，有種踏出舞步的衝動，低音弦樂厚實綿密，Magico Q7 MK2把這些都表現得近乎完美，或者說，那就是完美了，因為我實在難以想像還能更好。

我實在佩服Kronos Pro挖掘信息的能力，事實上，這其實該是唱頭的本事，但若不是Kronos Pro把一切干擾因素降到最低，怎能把那些即時挖掘出來的資訊完整重現出來呢？如果任何震動干擾也被唱頭拾取了，我就聽不到那樣巨大的對比，就沒有那樣寬廣的動態。我在聽什麼？我聽到的這樣的美聲，到底是誰的功勞？這真的很難說，但就如我前面講的，每一環都重要，缺一不可。Kronos Pro做了一個唱盤該做的，而且做得極好，這才給了這些器材有這樣大的發揮空間，它給了它們一片天。

為音樂開了一片天

Kronos，克羅諾斯，是希臘神話中的神祇，是12泰坦神之一，是眾神之王宙斯（Zeus）的父親。話說大地之母蓋雅（Gaia）孕育出了天空之父烏拉諾斯（Uranus），烏拉諾斯後與蓋雅交媾，且不願停止，12位泰坦孕於蓋雅腹中卻無法誕生。蓋雅指示克羅諾斯持刀閹割烏拉諾斯，驅趕長期壓附蓋雅之上的烏拉諾斯，釋放了泰坦諸神，也讓天與地徹底分開，這才使大地和海洋得以更豐富地孕育生命。

這是關於Kronos的神話故事。21世紀的今天，我們確知這克羅諾斯、這泰坦神的神話不是真的，但另有一個新誕生的Kronos，卻與那位神話中的人物一樣，為音樂開了一片天。

 

 

 

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